Cristaux orthorhombiques, primes à multiples facettes et souvent striés avec un clivage parfait et transparent.

Les zoistes ainsi nommés en hommage au minéralogiste autrichien Von Zois, furent découverts en 1805 dans les Alpes de Carinthie, d’où son nom primitif de saoualpite.

Depuis quelques dizaines d’années, des gisements significatifs, où elles se trouvent en qualités gemmes, ont été exploité ; auparavant seul quelques échantillons gemmes de diverses couleurs existaient: incolore, vert, brun.